第一张泰坦地图证实其表面存在未知有机化合物

“我确保从地图开始”，有一天承认JRR托尔金，著名作家指环王。美国航空航天局（NASA）似乎想效仿它的做法。其实在上线之前蜻蜓探测器以及同名任务，从 2026 年开始在泰坦上执行任务，美国宇航局刚刚绘制了泰坦卫星的完整地图土星。甚至比月球还大, 泰坦是一个大约二十人的家庭中最大的一个天体绕着这颗巨大的行星运行。它也是罕见的具有氛围和存在感的建筑之一鉴定出液体元素。直到今天，厚厚的甲烷和氮气云在其大气中演化，使得绘制其表面地图变得困难。美国宇航局喷气推进实验室的研究人员成功利用了欧洲航天局 (ESA) 惠更斯探测器收集的所有雷达数据。这是在陪伴之后被发送到泰坦的NASA 卡西尼号探测器，在 2017 年结束的漫长的土星之旅中。在他们发表的报告中在科学杂志《自然天文学》中，他们公布了该卫星的全球地貌地图（见下文）。

因此，土卫六不仅包括小行星陨石坑，还包括湖泊、沙丘沙漠，尤其是平原和山丘地带，类似于冰川平原。其地质状况深受甲烷循环的影响。这种化学元素在地球上主要是气态，在土卫六上以液态存在，体现了水在地球上的作用。。当土卫六上下雨时，甲烷滴会流入河流，并充满两极巨大的甲烷和乙烷湖泊。在赤道处，广阔的沙丘和平原覆盖着它。研究人员认为它们是由化学元素组成的有机的仍未确定——可能是丙烯腈，一种接近氰化物的化合物。“土卫六的表面是太阳系中地质最多样化的表面之一”绘制该地图的地质学家之一罗莎莉·洛佩斯 (Rosaly Lopes) 说道。“这是一个不可思议的世界！”，最后强调了他的同事大卫威廉姆斯。

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